Teater (ingl theatre, ameerika ingl theater) on etenduskunstide valdkond ja kultuuripraktika, mille keskmes on etendajate ja vaatajate kohtumine ajas ja ruumis. Sõna pärineb kreeka sõnast theatron, mis tähistas algselt vaatamise paika. Tänapäeval kasutatakse mõistet mitmes tähenduses: teater võib olla kunstiliik ja -praktika, konkreetne organisatsioon või institutsioon ning ka hoone või ruum, kus etendusi esitatakse.
Ajalooliselt on teatrit sageli seostatud fiktsionaalsete maailmade, rollide ja näidendite esitamisega. Euroopa traditsioonis kujunesid selle sees välja muu hulgas sõna-, muusika- ja tantsuteater. 20. sajandil muutusid teatri piirid märgatavalt avaramaks: teatrisse põimusid dokumentaalsed materjalid, visuaalkunst, film ja video, uus meedia, tsirkus, tegevuskunst ning mitmesugused osalus- ja ruumipraktikad. Seetõttu ei eelda nüüdisaegne teater tingimata fiktsionaalset tegelast, näidendit, traditsioonilist lava ega selget eraldust esineja ja publiku vahel.
Teatri üks põhitunnuseid on selle sündmuslikkus. Lavastus kui kunstiline struktuur saab vaatajale vahetult kogetavaks konkreetse etenduseEtendusKindlas ajas ja ruumis toimuv sündmus, milles lavastus või muu etenduskunstiline tegevus saab etendajate ja vaatajate kohtumisel konkreetselt teoks.Loe edasi kaudu. Etendus toimub kindlas ajas ja kohas ning seda mõjutavad nii etendajateEtendajaÜldnimetus inimesele või mõnel juhul objektile, kes täidab etenduses esitavat või tegevuslikku funktsiooni; hõlmab näiteks näitlejaid, lauljaid, tantsijaid ja muusikuid.Loe edasi tegevus kui ka publikuPublikEtendust või muud avalikku sündmust vastu võtvate inimeste kogum, kes teatris moodustab ühtaegu nii vaatajate rühma kui ka etendussündmuses osaleva sotsiaalse koosluse.Loe edasi kohalolu ja reaktsioonid. Selle tõttu on teater ühtaegu kunstiline, materiaalne ja sotsiaalne sündmus.
Teatrit võib käsitleda ka institutsiooni ja ühiskondliku väljana. Selle toimimist mõjutavad organisatsioonid, rahastus, kultuuripoliitika, tööjaotus, haridus, turundus, kriitika ning suhted publikuga. Selliseid seoseid uurib muu hulgas teatrisotsioloogiaTeatrisotsioloogiaTeatriteaduse ja sotsioloogia kokkupuuteala, mis uurib teatri ning ühiskonna suhteid, teatrivälja institutsioone, loojaid, publikut, töökorraldust, poliitikat ja kultuuritarbimist.Loe edasi . Teatri kunstilist olemust, ajalugu, meetodeid ja vastuvõttu käsitleb laiemalt teatriteadusTeatriteadusTeatrit ja etenduskunste ajaloolise, esteetilise, teoreetilise, sotsiaalse ja kultuurilise nähtusena uuriv akadeemiline teadusvaldkond.Loe edasi .
Mõiste „teater” piirid ei ole lõplikud. Laiem mõiste etenduskunstid hõlmab lisaks teatrile ka selliseid kunstilisi sündmusi, mida ei pruugita traditsiooniliselt teatriks nimetada. EtendusuuringutesEtendusuuringudInterdistsiplinaarne uurimisvaldkond, mis käsitleb etendamist ja performance’i laias tähenduses alates kunstidest kuni rituaalide, mängude, avalike sündmuste ja argielu performatiivsete praktikani.Loe edasi laiendatakse vaatevälja veelgi ning uuritakse lisaks kunstilistele etendustele ka rituaale, avalikke sündmusi, sporti ja muid performatiivseid kultuuripraktikaid.
Vaata ka: etendusEtendusKindlas ajas ja ruumis toimuv sündmus, milles lavastus või muu etenduskunstiline tegevus saab etendajate ja vaatajate kohtumisel konkreetselt teoks.Loe edasi , lavastusLavastusProovi- ja loomeprotsessis kujunenud teatrikunstiline tervik või struktuur, mis realiseerub konkreetsetes etendustes.Loe edasi , etendajaEtendajaÜldnimetus inimesele või mõnel juhul objektile, kes täidab etenduses esitavat või tegevuslikku funktsiooni; hõlmab näiteks näitlejaid, lauljaid, tantsijaid ja muusikuid.Loe edasi , teatriruumTeatriruumFüüsiline keskkond, mida kasutatakse teatri tegemiseks ja kogemiseks ning mis hõlmab nii etendajate kui ka vaatajate paiknemis- ja tegutsemisalasid.Loe edasi , teatriteadusTeatriteadusTeatrit ja etenduskunste ajaloolise, esteetilise, teoreetilise, sotsiaalse ja kultuurilise nähtusena uuriv akadeemiline teadusvaldkond.Loe edasi , publikPublikEtendust või muud avalikku sündmust vastu võtvate inimeste kogum, kes teatris moodustab ühtaegu nii vaatajate rühma kui ka etendussündmuses osaleva sotsiaalse koosluse.Loe edasi .
