Emajõe Suveteater loodi Eesti esimese nimelt suvel mängiva professionaalse teatrina MTÜ Tartu Suveteatri Selts asutamisega 19. juulil 1996. Teatrit juhib Andres Dvinjaninov.

2014. aastast annab MTÜ Tartu Suveteatri Selts sügisest kevadeni etendusi Karlova Teatri nime all hubases teatrimajas Tartus Tähe tänaval.

Teater andis uue hingamise 1931. aastal legendaarse Arnold Matteuse projekti järgi palvelaks ehitatud hoonele Tartus Tähe tänaval ajaloolises Karlova linnaosas. Uue teatrimaja põhiosa moodustavad 150-kohaline teatrisaal ning hubane kahhelahjuga kohvikusaal.